Su cosa verteva il caso?
Il caso riguardava un cittadino turco che vive in Germania dal 1992. Dal 2006 è titolare di un permesso di soggiorno a tempo indeterminato. Nel dicembre 2017 ha presentato domanda di naturalizzazione.
L'autorità competente ha esaminato la sua domanda e ha constatato che soddisfaceva quasi tutti i requisiti per la naturalizzazione. Tuttavia, secondo la normativa allora vigente, i richiedenti dovevano di norma rinunciare alla propria cittadinanza precedente per ottenere quella tedesca. L'uomo ha quindi dovuto innanzitutto dimostrare di essere stato liberato dalla cittadinanza turca.
In seguito l'uomo ha spiegato di non poter rinunciare alla cittadinanza turca. Presso il Consolato Generale turco avrebbe appreso che in Turchia era emesso un mandato di arresto a suo carico. Inoltre, lì sarebbe oggetto di un'indagine penale.
Secondo quanto da lui riferito, le autorità turche lo hanno accusato di aver espresso in Germania opinioni critiche nei confronti del governo turco. Inoltre, gli viene contestato un legame con il movimento di Gülen.
Poiché l’autorità tedesca non ha preso una decisione definitiva sulla sua domanda di naturalizzazione a causa delle indagini in corso in Turchia, l’uomo ha presentato un ricorso per omissione. Egli ha dichiarato che il reato di cui è accusato in Turchia non è punibile secondo il diritto tedesco. Pertanto, sussiste tuttora il diritto alla naturalizzazione.
Indagini nell'ambito della procedura di naturalizzazione: cosa prevede la legge sulla cittadinanza?
Per ottenere la naturalizzazione, i richiedenti devono soddisfare numerosi requisiti. Uno dei requisiti più importanti è che non debbano esserci reati gravi né condanne.
Le condanne di minore entità non impediscono di norma la naturalizzazione. Ciò vale, ad esempio, per le ammende fino a 90 quote giornaliere o per le pene detentive di breve durata fino a tre mesi con sospensione condizionale. In caso di condanne più gravi, che superano tale limite, la domanda di naturalizzazione viene invece regolarmente respinta.
Ma non è solo una condanna a poter influire sulla naturalizzazione. Anche un’indagine in corso può sospendere temporaneamente la naturalizzazione.
Ai sensi dell’articolo 12a, comma 3, della legge sulla cittadinanza (StAG), l’autorità deve sospendere la procedura di naturalizzazione qualora il richiedente sia oggetto di indagini per sospetto reato.
Ciò significa che l’autorità deve attendere la conclusione delle indagini o del procedimento penale prima di poter decidere in merito alla naturalizzazione. In caso di condanna, può pronunciarsi solo quando la sentenza è passata in giudicato. Questo vale, in linea di principio, anche per le indagini e i procedimenti penali all’estero.
La recente sentenza del Tribunale amministrativo superiore della Renania Settentrionale-Vestfalia menziona tuttavia un’importante eccezione: un procedimento investigativo all’estero non può ostacolare la naturalizzazione se è accertato con certezza che il fatto in questione non costituisce reato secondo il diritto tedesco.
Qual è stata la decisione del tribunale?
Il Tribunale amministrativo superiore della Renania Settentrionale-Vestfalia ha stabilito che, al momento dell’udienza, l’uomo non aveva diritto alla naturalizzazione. Sebbene non vi fosse alcuna condanna definitiva né in Germania né in Turchia, la naturalizzazione non poteva comunque ancora essere concessa.
È vero che i fatti contestati all’uomo – la presunta appartenenza al movimento di Gülen e le dichiarazioni critiche nei confronti del governo turco – non erano punibili in Germania e che la naturalizzazione era, in linea di principio, possibile.
L’uomo non è però riuscito a dimostrare in modo sufficiente che le autorità turche stessero indagando su di lui esclusivamente in relazione a tali accuse. Dai documenti presentati non emergeva chiaramente quali fossero i fatti a lui contestati. Il tribunale non ha quindi potuto escludere che il procedimento riguardasse anche atti che sarebbero punibili secondo il diritto tedesco.
Conclusione: cosa comporta la sentenza per i richiedenti?
La sentenza dimostra che non sono solo i procedimenti penali in Germania a poter ritardare la naturalizzazione. Anche le indagini condotte in un altro Paese possono indurre l’autorità competente in materia di naturalizzazione a sospendere temporaneamente il procedimento. In tal caso, l’autorità deve, in linea di principio, attendere la conclusione del procedimento.
Per le indagini all’estero vale tuttavia un’eccezione: se è accertato con certezza che il reato contestato non è punibile in Germania, il procedimento straniero non può ostacolare la naturalizzazione.
I richiedenti devono tuttavia dimostrarlo con prove attendibili e inequivocabili. Una dichiarazione generica secondo cui il reato contestato all’estero non sarebbe punibile in Germania non è sufficiente. Dalla documentazione dovrebbe emergere il più chiaramente possibile quali siano le accuse concrete mosse dalle autorità straniere e su quali atti esse si basino.
Se non è possibile chiarire in modo univoco i motivi delle indagini all’estero, l’autorità competente per la naturalizzazione deve sospendere la decisione relativa alla naturalizzazione. Ciò vale anche nel caso in cui il richiedente dichiari di essere innocente e non risulti finora alcuna condanna nel casellario giudiziario.
