Su cosa verteva il caso?
Il caso in esame riguardava un uomo originario della Guinea-Bissau che desiderava ottenere la naturalizzazione in Germania. Essendo già titolare di un permesso di soggiorno a tempo indeterminato, il 22 febbraio 2025 aveva presentato domanda di naturalizzazione presso l’autorità competente di Amburgo. Poiché l'autorità non aveva preso una decisione in merito alla sua domanda per un lungo periodo, il 18 settembre 2025 l'uomo ha presentato un ricorso per inerzia dinanzi al Tribunale amministrativo di Amburgo.
Con il ricorso per inerzia, egli intendeva ottenere che l'autorità fosse obbligata a pronunciarsi sulla sua domanda di naturalizzazione. L'Ufficio stranieri ha invece chiesto il rigetto del ricorso. Ha sottolineato che nei confronti del ricorrente erano ancora in corso diversi procedimenti penali risalenti agli anni 2023 e 2024.
Ciò significa che il ricorrente avrebbe commesso dei reati sui quali, al momento della presentazione della domanda di naturalizzazione, erano ancora in corso delle indagini. Non era quindi ancora chiaro se si sarebbe giunti a un rinvio a giudizio, a una condanna o all’archiviazione del procedimento.
Inoltre, secondo l'autorità, rimanevano ancora irrisolte altre questioni di natura personale ed economica, tra cui quelle relative a eventuali assegni di mantenimento per i suoi figli. Anche queste questioni irrisolte hanno impedito la naturalizzazione.
Quali norme si applicano alle indagini e ai reati nell'ambito della procedura di naturalizzazione?
I reati possono costituire un ostacolo determinante per la naturalizzazione. Ai sensi della legge sulla cittadinanza, i richiedenti non devono, in linea di principio, essere stati condannati per reati gravi. Tale requisito è sancito dall’articolo 10, paragrafo 1, prima frase, punto 5, della StAG.
Le condanne di minore entità non incidono di norma sulla naturalizzazione. Ciò vale, ad esempio, per le ammende fino a 90 giorni-multa o per le pene detentive di breve durata fino a tre mesi con sospensione condizionale. In caso di condanne più gravi, che superano tale limite, la domanda di naturalizzazione viene invece regolarmente respinta.
È importante inoltre tenere presente che, in linea di principio, in caso di naturalizzazione le condanne multiple vengono sommate. Di conseguenza, anche condanne che di per sé sarebbero irrilevanti possono, una volta sommate, comportare l'esclusione dal diritto alla naturalizzazione.
Tuttavia, non solo una condanna, ma anche un’indagine penale in corso può costituire un ostacolo alla naturalizzazione. Ai sensi dell’articolo 12a, paragrafo 3, della legge sulla naturalizzazione (StAG), la decisione in merito alla naturalizzazione deve essere sospesa qualora sia in corso un’indagine penale nei confronti del richiedente.
Ciò significa che l'autorità attende innanzitutto l'esito del procedimento penale prima di decidere in merito alla naturalizzazione. In caso di condanna, l'autorità valuta successivamente se la pena sia un ostacolo alla naturalizzazione o se non sia più un impedimento.
Qual è stata la decisione del tribunale?
Con la sua sentenza, il Tribunale amministrativo di Amburgo ha confermato la normativa vigente e ha respinto il ricorso presentato dall'uomo. Il ricorso per omissione era sì ammissibile in linea di principio, poiché erano trascorsi più di tre mesi dalla presentazione della domanda di naturalizzazione, ma non ha comunque avuto esito positivo.
Secondo il tribunale, al momento dell'udienza il ricorrente non aveva diritto alla naturalizzazione. Non aveva nemmeno diritto a che l'autorità decidesse immediatamente in merito alla sua domanda. Ciò era dovuto alle indagini penali ancora in corso a suo carico.
Il tribunale ha confermato che, qualora sia in corso un'indagine nei confronti di una persona che intende ottenere la naturalizzazione a causa di un sospetto reato, la decisione in merito alla naturalizzazione deve essere sospesa. In linea di principio, l'autorità competente non può quindi prendere una decisione definitiva in merito alla naturalizzazione. In tale situazione, nemmeno un tribunale può obbligare l'autorità a pronunciarsi sulla domanda o a concedere la naturalizzazione alla persona in questione.
Occorre innanzitutto attendere l'esito del procedimento investigativo. Solo in seguito l'autorità potrà verificare se sussistono i requisiti per la naturalizzazione.
Conclusione: cosa comporta tutto ciò per chi desidera naturalizzarsi?
La sentenza dimostra che i reati e i procedimenti investigativi in corso vengono considerati con estrema serietà ai fini della naturalizzazione. È importante sottolineare che non solo una condanna definitiva può costituire un ostacolo alla naturalizzazione: anche il semplice sospetto di un reato e un procedimento investigativo in corso comportano spesso la sospensione della decisione sulla naturalizzazione da parte dell’autorità competente.
La sentenza non significa però che in questi casi la naturalizzazione sia definitivamente esclusa. Ciò che conta è l'esito del procedimento penale. Se il procedimento viene archiviato senza condanna, l'autorità può proseguire l'esame della domanda di naturalizzazione.
In caso di condanna – o qualora vi sia già stata una condanna in passato –, l'autorità competente per la naturalizzazione verifica se la pena sia un ostacolo alla naturalizzazione. A tal proposito vale quanto segue:
- Le condanne a pene pecuniarie fino a 90 quote giornaliere non ostacolano la naturalizzazione.
- Anche le pene detentive fino a tre mesi possono essere considerate irrilevanti se sono state sospese con la condizionale e sono state revocate al termine del periodo di prova.
- Se il limite di 90 giorni di pena o di tre mesi con sospensione condizionale viene superato di poco, l'autorità dispone di un certo margine di manovra. In tal caso, può comunque decidere, a discrezione, che la condanna non costituisca un ostacolo alla naturalizzazione.
- In caso di sanzioni pecuniarie di importo elevato, pene detentive senza sospensione condizionale o pene con sospensione condizionale superiori a tre mesi, la naturalizzazione non è di norma possibile.
È inoltre importante sottolineare che, in alcuni casi, non è possibile richiedere nuovamente la naturalizzazione subito dopo aver scontato la pena. Le condanne precedenti vengono registrate nel Registro centrale federale e possono essere prese in considerazione ai fini della naturalizzazione fintantoché risultano ancora valide in tale registro.
Solo dopo la scadenza di determinati termini di prescrizione una condanna non costituisce più un ostacolo alla naturalizzazione. La durata di tali termini dipende dalla natura e dall'entità della pena. Più grave è il reato o la condanna, più tempo può essere necessario prima che la naturalizzazione sia nuovamente possibile.
Per chi intende richiedere la naturalizzazione è quindi importante dichiarare in modo completo eventuali condanne precedenti o procedimenti penali in corso al momento della domanda. Chi non è sicuro se una condanna precedente possa costituire un ostacolo alla naturalizzazione dovrebbe far esaminare attentamente il proprio caso prima di presentare la domanda.
