La sentenza rafforza i diritti di molte persone in attesa di naturalizzazione. Essa chiarisce che le domande di naturalizzazione devono essere esaminate e decise entro un termine ragionevole.
La domanda di naturalizzazione rimane inevasa per mesi
Nel caso da noi seguito, un uomo aveva presentato domanda di naturalizzazione all'inizio del 2025. Secondo le informazioni fornite dall'autorità competente, mesi dopo la sua domanda non era ancora stata esaminata nel merito. L'autorità trattava le domande di naturalizzazione rigorosamente in ordine di arrivo e aveva accumulato un notevole arretrato di diversi anni.
Il ricorrente ha quindi presentato un ricorso per inerzia ai sensi dell'articolo 75 del Codice di procedura amministrativa (VwGO).
Il tribunale amministrativo competente di Magdeburgo ha sospeso il procedimento in via provvisoria nel settembre 2025, concedendo all'autorità tempo fino alla metà del 2026 per esaminare la richiesta dell'uomo. A giustificazione di tale decisione, il tribunale ha fatto riferimento all'elevato carico di lavoro dell'ufficio immigrazione e alle misure organizzative già avviate.
L'uomo ha presentato ricorso contro questa decisione, ottenendo successo. Il Tribunale amministrativo superiore della Sassonia-Anhalt gli ha dato ragione e ha revocato la decisione originaria.
Contesto: che cos'è un ricorso per inerzia?
Un ricorso per inerzia è uno strumento giuridico che consente ai ricorrenti di opporsi alla prolungata inattività di un'autorità. Esso può essere preso in considerazione quando un'autorità non decide in merito a una richiesta o a un ricorso per un periodo di tempo prolungato.
In linea di principio, è possibile presentare un ricorso per inerzia se un'autorità non prende una decisione entro tre mesi senza un motivo valido. Questo termine si applica alla maggior parte dei procedimenti amministrativi ai sensi del codice di procedura amministrativa (VwGO).
Un ricorso per inerzia non è quindi limitato alla naturalizzazione. In linea di principio, può essere presentato per qualsiasi decisione amministrativa in sospeso, ad esempio per le domande di permesso di soggiorno, permesso di stabilimento, ma anche per le prestazioni sociali o nei procedimenti fiscali.
Lo scopo dell'azione per inerzia è quello di obbligare l'autorità a decidere in merito alla domanda o al ricorso. Non si tratta quindi automaticamente di una decisione positiva, ma semplicemente del fatto che venga presa una decisione.
Il ricorso per inerzia si applica senza limitazioni anche al diritto di cittadinanza
Con questa sentenza, il Tribunale amministrativo superiore della Sassonia-Anhalt chiarisce l'importanza del ricorso per inerzia nel diritto di cittadinanza. La sentenza stabilisce chiaramente che il ricorso per inerzia ai sensi del § 75 VwGO è applicabile senza limitazioni anche alle domande di naturalizzazione. Le procedure di naturalizzazione non sono un ambito speciale in cui si devono semplicemente accettare ritardi di anni.
In questo modo, il Tribunale amministrativo superiore della Sassonia-Anhalt segue una sentenza del Tribunale amministrativo superiore della Renania Settentrionale-Vestfalia del settembre 2025. Anche in quel caso è stato sottolineato che le procedure di naturalizzazione non costituiscono un'eccezione.
Secondo i giudici, il ricorso per inerzia serve a garantire un'efficace tutela giuridica. Ciò significa che una decisione non viene presa "prima o poi", ma entro un termine ragionevole.
Il termine di tre mesi è un valore indicativo, non un limite di tempo rigido.
Ai sensi del § 75 VwGO (Codice di procedura amministrativa), è possibile presentare un ricorso per inerzia qualora un'autorità non prenda una decisione per più di tre mesi senza un motivo valido.
La sentenza attuale chiarisce tuttavia che il termine di tre mesi non significa che ogni domanda di naturalizzazione debba essere decisa entro tre mesi al massimo. Il termine serve piuttosto come valore di riferimento per il tempo necessario all'elaborazione della pratica.
Infatti, proprio nel caso delle naturalizzazioni, l'elaborazione dei singoli casi può e deve richiedere più tempo, ad esempio nei seguenti casi:
- documenti mancanti
- necessaria collaborazione di altre autorità (ad es. la polizia)
- questioni particolarmente complesse
Sela domandaè completa e pronta per la decisione, di norma non vi è più motivo di ulteriori ritardi e l'autorità deve decidere in merito alla naturalizzazione.
Alla fine dipende sempre dal singolo caso e dalla durata complessiva del procedimento. Questo può durare più di tre mesi, ma deve essere complessivamente adeguato. Si tiene conto sia dell'interesse del richiedente a ottenere una decisione tempestiva, sia delle motivazioni dell'amministrazione.
Non è ammesso un periodo di attesa di diversi anni per la naturalizzazione
Nel caso in esame, tuttavia, la situazione era chiara. L'autorità stessa ha dichiarato che il tempo medio di elaborazione è attualmente di circa 2,8 anni. Inoltre, era prevedibile che anche la domanda del ricorrente sarebbe stata elaborata solo dopo diversi anni, poiché era stata classificata in ordine cronologico.
Il tribunale ritiene che tale durata non sia giustificata. Un tempo di elaborazione superiore a dieci volte il termine legale di tre mesi non è ragionevole, anche tenendo conto delle peculiarità delle procedure di naturalizzazione.
Il sovraccarico permanente è un problema organizzativo dell'autorità
L'autorità ha citato diversi motivi per giustificare i lunghi tempi di elaborazione. Ha fatto riferimento al forte aumento del numero di domande dal 2021, alle modifiche alla legge sulla cittadinanza, ai trasferimenti interni e alle nuove procedure digitali. Inoltre, il personale era insufficiente. Molti dipendenti erano in malattia o in congedo parentale.
Il tribunale ha riconosciuto che questi fattori hanno reso più difficile il lavoro dell'autorità. Allo stesso tempo, il tribunale ha chiarito che la carenza cronica di personale e i problemi organizzativi non giustificano anni di inattività.
Un sovraccarico temporaneo può giustificare temporaneamente tempi di elaborazione più lunghi. Se però il sovraccarico persiste per diversi anni, si tratta di un problema strutturale che l'autorità deve risolvere autonomamente. Le conseguenze non possono essere trasferite sui richiedenti.
Il tribunale ha giudicato particolarmente critico il fatto che la situazione non fosse migliorata nonostante l'aumento del personale. I tempi di elaborazione continuavano a superare nettamente i due anni e l'arretrato veniva smaltito solo molto lentamente. Secondo la valutazione del tribunale, ci sarebbero voluti ancora molti anni prima di tornare a tempi di elaborazione normali. Secondo i giudici, ciò non è accettabile per le persone interessate.
Significato per chi desidera naturalizzarsi
La decisione riveste grande importanza per le persone che hanno presentato domanda di naturalizzazione in Germania – o che intendono farlo in futuro – e che attendono da tempo una risposta. Il Tribunale amministrativo superiore chiarisce quali sono i diritti di coloro che desiderano ottenere la cittadinanza e quali sono i limiti massimi per i tempi di elaborazione delle domande.
In concreto, il tribunale chiarisce:
- I richiedenti non devono accettare anni di inattività da parte delle autorità. Anche nel diritto di cittadinanza esistono limiti giuridici fissi per la durata dei procedimenti amministrativi.
- I lunghi tempi di attesa sono contestabili dal punto di vista giuridico (ricorso per inerzia) se non sussistono motivi particolari che giustifichino il fatto che non sia stata ancora presa una decisione in merito a una richiesta.
- Il termine di tre mesi è un valore indicativo, non un limite di tempo rigido. Le procedure di naturalizzazione non devono necessariamente essere completate entro tre mesi e, in casi particolari, possono richiedere più tempo, ad esempio in caso di documentazione mancante, necessità di collaborazione con altri uffici o situazioni particolarmente complesse.
- Se la domanda è completa e non sussistono particolari difficoltà, l'autorità deve prendere una decisione entro un termine ragionevole.
- Le autorità non possono invocare in modo permanente il sovraccarico di lavoro o la carenza di personale. Un sovraccarico temporaneo può giustificare un ritardo. Se il sovraccarico persiste per anni, non costituisce più un motivo sufficiente per lasciare in sospeso le domande di naturalizzazione.
Conclusione
La sentenza chiarisce che la naturalizzazione è una procedura tutelata dalla legge, in cui i richiedenti hanno diritto a una decisione entro un termine ragionevole.
I ritardi dovuti a un sovraccarico strutturale delle autorità sono inaccettabili. Le autorità sono invece tenute a organizzare il proprio lavoro in modo tale che le domande di naturalizzazione possano essere trattate e decise entro termini ragionevoli.
