Situação jurídica atual: Livre circulação de trabalhadores na UE
A livre circulação de trabalhadores é um princípio fundamental da União Europeia. Permite a todos os cidadãos da UE viajar, viver e trabalhar em qualquer Estado-Membro sem visto e sem uma autorização de trabalho adicional.
Na Alemanha, aplica-se o seguinte:
- Qualquer pessoa que trabalhe na Alemanha tem, regra geral, direito a prestações sociais (por exemplo, subsídio de cidadania) se o seu rendimento não for suficiente para cobrir as despesas de subsistência. O mesmo se aplica aos cidadãos da UE que trabalham na Alemanha. Podem receber o subsídio de cidadania como complemento.
- Sem trabalho, os cidadãos da UE têm apenas um direito limitado às prestações sociais na Alemanha. Nos primeiros três meses de residência, geralmente não há direito a prestações sociais. Depois disso, só se houver uma perspetiva real de trabalho ou se o emprego tiver sido aceite.
Mesmo um emprego a tempo parcial ou marginal (mini-emprego) é suficiente para ter direito a um subsídio complementar de cidadania. É precisamente este regulamento que Carsten Linnemann (CDU) critica. Devido ao número crescente de beneficiários de subsídios de cidadania estrangeira na Alemanha, o Secretário-Geral da CDU pede, por isso, que as regras da UE sobre a livre circulação de trabalhadores sejam mais rigorosas.
Linnemann apela a regras mais rigorosas em matéria de rendimentos dos cidadãos da UE
De acordo com o político da CDU, a atual situação jurídica está a ser deliberadamente explorada. Segundo Linnemann, os falsos contratos de trabalho ou os mini-empregos são utilizados para reclamar benefícios de forma fraudulenta . Linnemann defende que esta situação deve ser evitada:
- Uma nova definição do termo "trabalhador" a nível da UE: apenas as pessoas que trabalham a tempo inteiro devem receber um subsídio de cidadania. No futuro, as actividades a tempo parcial ou os mini-empregos deixarão de ser elegíveis para o subsídio de cidadania.
- Medidas mais duras contra o trabalho não declarado: os empregadores que empregarem ilegalmente pessoas de outro Estado-Membro da UE passarão a ser responsáveis pelas prestações pagas ilegalmente.
A Ministra Federal do Trabalho, Bärbel Bas (SPD), também anunciou a sua intenção de tomar medidas mais fortes contra o abuso de benefícios. Entre outras coisas, está prevista a criação de um "centro de excelência para o abuso de subsídios" na Agência Federal de Emprego, para melhor registar e coordenar os casos de abuso. O intercâmbio de dados entre as autoridades de imigração, os centros de emprego e as autoridades de segurança também deverá ser melhorado.
Porque é que a legislação da UE é crucial
No entanto, a alteração da definição de trabalhador requerida por Linnemann diz respeito ao direito comunitário. Com efeito, a livre circulação dos trabalhadores está consagrada nos Tratados da UE e é corroborada por várias diretivas comunitárias e acórdãos do Tribunal de Justiça das Comunidades Europeias (TJCE ).
Isto significa que a Alemanha não pode decidir, por si só, definir o termo "trabalhador" de forma mais restritiva. Se o Governo alemão restringisse o direito ao subsídio de cidadania dos cidadãos da UE estritamente ao trabalho a tempo inteiro, tal seria contrário ao direito europeu e poderia ser rejeitado pelo TJCE.
Teria de ser feita uma alteração a nível da UE:
- Proposta da Comissão Europeia de uma nova diretiva ou regulamento
- Aprovação pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho da UE, nos quais estão representados todos os Estados-Membros
- Transposição para o direito nacional através de uma nova lei
Como é que os outros países da UE aplicam o regulamento?
As regras da UE são basicamente as mesmas para todos os Estados-Membros, mas os países aplicam-nas com diferentes graus de rigor.
- França: Os cidadãos da UE têm direito a assistência social se residirem legalmente no país e estiverem a trabalhar ou puderem provar que estão à procura de emprego. As pessoas que permanecem sem emprego durante mais tempo podem perder o direito à assistência social.
- Áustria: A Áustria tornou várias vezes mais rigorosas as regras relativas ao apoio ao rendimento mínimo, atualmente designado por "nova assistência social". Regra geral, os cidadãos da UE só recebem assistência social sem restrições se puderem provar que têm emprego ou que cumprem determinados períodos de residência. Apesar disso, os regulamentos austríacos tiveram de ser alterados várias vezes na sequência de recursos para o Tribunal de Justiça Europeu.
- Dinamarca: Tentou associar o acesso a prestações sociais a longos períodos de residência. Também neste caso foi necessário proceder a ajustamentos na sequência de acórdãos do TJCE.
- Alemanha: aplicou as regras da UE de forma relativamente generosa. Mesmo um emprego marginal é suficiente para ser considerado um trabalhador por conta de outrem e, por conseguinte, receber um complemento do subsídio de cidadania.
Debate também sobre o rendimento dos cidadãos ucranianos
Ao mesmo tempo, o Governo alemão está a planear uma reforma do subsídio de cidadania para os refugiados da Ucrânia. Atualmente, os ucranianos que se encontram na Alemanha recebem um subsídio de cidadania com base na diretiva relativa aos afluxos maciços(artigo 24.º da lei relativa à residência), caso se encontrem em situação de necessidade. No entanto, no futuro, quem chegar à Alemanha depois de 1 de abril de 2025 só receberá subsídios de acordo com a lei relativa aos subsídios para requerentes de asilo.
Isto significa taxas normais mais baixas (441 em vez de 563 euros para pessoas solteiras) e benefícios de saúde limitados. Não se sabe quando é que a nova lei entrará em vigor, mas espera-se que seja até ao final do ano. No entanto, para todos os ucranianos que chegaram à Alemanha antes do prazo, nada mudará.
Conclusão
A exigência da União de uma definição mais restrita do termo "trabalhador" não afecta apenas a Alemanha, mas todo o direito comunitário. Por conseguinte, só poderia ser implementado através de uma reforma a nível da UE - um processo que seria politicamente difícil e moroso.
A curto prazo, são mais concebíveis medidas no interior da Alemanha, tais como melhores controlos, medidas mais duras contra o trabalho não declarado ou um melhor intercâmbio de dados entre os centros de emprego, as autoridades de imigração e as alfândegas.
Para as pessoas afectadas, isto significa que os cidadãos da UE que trabalham na Alemanha continuarão, por enquanto, a ter direito a um rendimento complementar de cidadania. As alterações só seriam possíveis com a aprovação a nível da UE e demorariam algum tempo.
