Por que razão o Governo federal pretende alterar a lei?
Segundo o Governo federal, há casos recorrentes em que a paternidade não é reconhecida por motivos familiares, mas sim para obter o direito de residência na Alemanha.
Trata-se, frequentemente, de casos em que um homem com nacionalidade alemã ou com um título de residência seguro reconhece a paternidade de um filho de uma mãe estrangeira. Através desse reconhecimento, a criança pode também obter um direito de residência ou até mesmo a nacionalidade alemã. Daí podem decorrer, por sua vez, direitos de residência para a mãe.
O Governo federal considera que a legislação atual não é suficiente para impedir tais casos de abuso do direito de residência. Por isso, as autoridades responsáveis pelos estrangeiros deverão, no futuro, estar mais envolvidas no processo. Em determinados casos, antes de reconhecerem a paternidade, deverão verificar se existe efetivamente um vínculo familiar ou se o reconhecimento serve, em primeiro lugar, para obter o direito de residência.
Como é que a paternidade é reconhecida atualmente?
O reconhecimento da paternidade é um processo muito simples no direito da família alemão. Um homem pode reconhecer a paternidade de uma criança, desde que a mãe dê o seu consentimento. As declarações são registadas publicamente, por exemplo, no Serviço de Proteção à Criança, no Registo Civil, num notário ou num tribunal. O objetivo desta regulamentação é facilitar o processo às mães e às crianças.
Para evitar abusos, foi introduzida uma regra já em 2017: se a autoridade responsável pelo registo da paternidade detectar indícios de abuso, deve informar os serviços de imigração. Estes devem então verificar se a paternidade foi reconhecida apenas com o objetivo de obter um direito de residência.
No entanto, na opinião do Governo federal, este sistema não funciona de forma satisfatória. A razão: as autoridades responsáveis pelo registo da paternidade muitas vezes não conseguem detectar indícios de fraude. Por isso, a nova lei prevê que, em determinados casos, as autoridades responsáveis pelos estrangeiros sejam automaticamente envolvidas.
O que mudaria com a nova lei?
De acordo com a nova lei , em determinados casos, a paternidade só se tornará efetiva após a aprovação da Autoridade de Estrangeiros. O registo do pai no registo civil também não seria possível sem o consentimento da Autoridade de Estrangeiros.
De acordo com a nova lei, é necessária a autorização da Autoridade de Estrangeiros quando existe entre os pais o chamado «desfase em matéria de direito de residência». Refere-se a casos em que um dos pais possui um estatuto de residência garantido, enquanto o outro não possui qualquer direito de residência ou possui apenas um direito de residência precário.
É o caso, por exemplo, quando:
- um dos pais possui a nacionalidade alemã ou uma autorização de estabelecimento, enquanto o outro pai ou mãe possui apenas uma autorização de permanência ou uma tolerância,
- um dos pais está obrigado a sair do país,
- se um dos pais tiver entrado no país apenas com um visto Schengen,
- ou se um dos pais ainda se encontra no estrangeiro e não possui um direito de residência garantido na Alemanha.
Nestes casos, a autoridade responsável pelos estrangeiros deve verificar se a paternidade é efetivamente reconhecida por motivos familiares ou se o reconhecimento serve para obter um direito de residência.
Em que casos é que a Autoridade para os Estrangeiros não tem de dar o seu consentimento?
Mas nem sempre é necessário o consentimento prévio da Autoridade para os Estrangeiros. O projeto de lei prevê várias exceções. Assim, não é necessário o consentimento da Autoridade para os Estrangeiros se for comprovado que o requerente é o pai biológico da criança.
Além disso, o Serviço de Estrangeiros não é obrigado a dar o seu consentimento se:
- o homem já é pai de outro filho da mesma mãe,
- os pais sejam casados ou tenham casado após o nascimento e o casamento tenha sido registado na Alemanha ou
- os pais estejam registados na Alemanha há pelo menos 18 meses e vivam juntos.
Outras circunstâncias que indicam que não se trata de um abuso incluem, por exemplo, o facto de o pai pagar regularmente uma pensão de alimentos ou de manter um contacto regular com a criança.
Com isso, o Governo federal pretende garantir que as famílias verdadeiras não sejam sobrecarregadas desnecessariamente. Quem realmente assume a responsabilidade por uma criança ou vive uma relação familiar genuína não deve ser prejudicado pela lei.
Como se pode identificar um possível abuso?
O projeto de lei enumera vários indícios que sugerem que a paternidade só deve ser reconhecida com o objetivo de obter o direito de residência. A Autoridade de Estrangeiros deve, por exemplo, verificar:
- quando a mãe e o pai não falam a mesma língua,
- se se conheceram exclusivamente para o reconhecimento da paternidade
- ou quando foram prometidos dinheiro ou outras vantagens em troca do reconhecimento.
Mesmo que um homem tenha reconhecido a paternidade de filhos de mães diferentes várias vezes no espaço de poucos anos, tal situação deverá ser analisada com maior rigor no futuro.
Quanto tempo pode durar o exame?
Em princípio, o Serviço de Estrangeiros deve decidir sobre o pedido no prazo de quatro meses. Se o Serviço não tomar uma decisão dentro desse prazo, a autorização é considerada automaticamente concedida.
Esta disposição visa evitar que os processos se prolonguem desnecessariamente e que as famílias permaneçam numa situação de incerteza durante um período prolongado. Enquanto o processo de análise estiver em curso, a expulsão das pessoas em causa deve, em princípio, ser suspensa.
O que acontece em caso de fraude ou de declarações falsas?
O projeto de lei prevê também sanções mais severas em caso de fraude. Se a autorização da autoridade de imigração tiver sido obtida através de informações falsas, ameaças, suborno ou fraude dolosa, deverá ser possível revogá-la posteriormente.
Isso pode ter consequências graves. A paternidade pode ser invalidada com efeitos retroativos. Além disso, os títulos de residência que tenham sido concedidos com base na paternidade ou na nacionalidade alemã da criança podem ser revogados.
Além disso, no futuro, a prestação de informações deliberadamente falsas ou incompletas será punível se tiver sido feita com o objetivo de obter a aprovação da autoridade de imigração.
O que é que o AfD defende?
Para além do projeto de lei do Governo federal, o Bundestag vai também votar na sexta-feira um projeto de lei da AfD. Nesse projeto, a AfD exige regras significativamente mais rigorosas para o reconhecimento da paternidade.
De acordo com a sua proposta, a Autoridade para os Estrangeiros deve ser automaticamente envolvida sempre que pelo menos um dos pais não possua a nacionalidade alemã. Além disso, a aprovação da Autoridade para os Estrangeiros deve ser um requisito prévio para o reconhecimento da paternidade. O homem deve ainda ter de provar que é efetivamente o pai biológico da criança, por exemplo, através de um teste de ADN.
Além disso, a AfD pretende que se tenha mais em conta a situação financeira do pai. Caso haja dúvidas quanto à capacidade do homem para pagar a pensão de alimentos, tal deve também poder ser considerado um indício de um possível abuso do direito de residência.
Conclusão: O que é que isto significa para as famílias estrangeiras?
Para a maioria das famílias estrangeiras, a nova lei não implica, numa primeira fase, qualquer alteração. Os pais biológicos e as relações familiares estáveis continuam a ser protegidos.
A lei aplica-se exclusivamente a famílias em que os pais têm direitos de residência diferentes. Em particular, quando um dos pais não tem qualquer direito de residência, ou tem apenas um direito muito frágil, enquanto o outro pai ou mãe tem um direito de residência seguro ou até mesmo a nacionalidade alemã.
Nestes casos, a Autoridade para os Estrangeiros deverá, no futuro, verificar se existem relações familiares estáveis ou se a paternidade é reconhecida apenas com o objetivo de obter o direito de residência. Antes de a paternidade ser reconhecida, a Autoridade para os Estrangeiros deve dar o seu consentimento nestes casos.
Isto significa que, para a maioria das famílias, o reconhecimento da paternidade continua a ser possível. No entanto, em determinados casos, os interessados devem estar cientes de que os serviços de imigração irão analisar mais detalhadamente a situação familiar.
A aprovação da lei será decidida pelo Bundestag em 12 de junho de 2026.
