Su cosa verteva il caso?
Il procedimento riguardava una madre single originaria dell’Eritrea e suo figlio. Entrambi erano entrati in Germania nel 2017 e avevano presentato domanda di asilo. Successivamente avevano ottenuto una tolleranza. La tolleranza non è un titolo di soggiorno, ma significa semplicemente che l’espulsione è temporaneamente sospesa.
Dalla metà del 2018, la madre e il bambino non vivevano più in un centro di prima accoglienza, ma in un appartamento tutto loro nella Bassa Sassonia. Ricevevano prestazioni di base ai sensi della legge sulle prestazioni per i richiedenti asilo per un importo complessivo di 1.096 euro al mese. Inoltre, ogni mese venivano detratti degli importi a copertura delle spese per l’elettricità.
La donna riteneva che le prestazioni fossero troppo basse. Sosteneva che il minimo vitale non fosse sufficientemente garantito. Dopo aver presentato ricorso, il caso è stato esaminato da diversi tribunali. Alla fine, il procedimento è approdato alla Corte costituzionale federale, ovvero alla massima istanza.
Quali sono le prestazioni di base previste dalla legge sulle prestazioni per i richiedenti asilo?
La legge sull'assistenza ai richiedenti asilo disciplina le misure di sostegno destinate a determinati cittadini stranieri che non sono in grado di provvedere autonomamente al proprio sostentamento. Tra questi possono figurare, ad esempio, i richiedenti asilo, le persone in regime di tolleranza e coloro che sono soggetti a un provvedimento esecutivo di espulsione.
Durante i primi tempi del loro soggiorno in Germania, molte persone in questa situazione ricevono le cosiddette prestazioni di base. Queste sono destinate a coprire i bisogni essenziali, come ad esempio l'alimentazione, l'abbigliamento, l'alloggio, l'igiene personale e le necessità quotidiane.
Il legislatore giustifica l’importo inferiore delle prestazioni con il fatto che, nella fase iniziale, la permanenza di queste persone è spesso ancora incerta. Per questo motivo, il fabbisogno in determinati ambiti potrebbe essere inferiore rispetto a quello delle persone che vivono stabilmente in Germania.
Solo dopo che è trascorso un determinato periodo di permanenza è possibile erogare le cosiddette prestazioni analoghe. Le prestazioni analoghe continuano a rientrare tra le prestazioni previste dalla legge sulle prestazioni per i richiedenti asilo; tuttavia, per quanto riguarda l'importo e la portata, si basano in misura maggiore sull'assistenza sociale ordinaria.
Attualmente, le prestazioni analoghe possono essere concesse solo dopo 36 mesi di soggiorno ininterrotto in Germania. Nel 2018 questo periodo di attesa era ancora di 15 mesi.
Il tribunale ha deciso così?
La Corte costituzionale federale ha stabilito che: la concessione di prestazioni inferiori ai richiedenti asilo e alle persone tollerate nella fase iniziale del loro soggiorno è, in linea di principio, compatibile con la Costituzione. Il legislatore può quindi presumere che, in tale fase, il soggiorno non sia ancora garantito in modo permanente. Per questo motivo, può valutare determinati bisogni in modo diverso rispetto a quanto avviene per le persone che soggiornano in Germania da più tempo.
Il tribunale ha così confermato che lo Stato non è tenuto a erogare fin dall'inizio prestazioni pari all'importo dell'assistenza sociale.
La Corte ha tuttavia chiarito che la dignità umana vale per tutti gli individui. Lo Stato deve quindi garantire sempre un livello minimo di sussistenza dignitoso. Ciò comprende non solo cibo, vestiario e alloggio, ma anche un livello minimo di partecipazione sociale e culturale. Secondo la Corte, le prestazioni devono essere calcolate in modo trasparente e non possono scendere al di sotto del livello minimo di sussistenza.
Nel caso della ricorrente eritrea, il tribunale ha tuttavia stabilito che, per un certo periodo (dal 1° settembre 2018 al 20 agosto 2019), le erano state erogate prestazioni insufficienti. Il motivo: l'importo delle prestazioni si basava su dati non aggiornati.
Il tribunale ha quindi stabilito che le prestazioni destinate a garantire il minimo vitale devono essere aggiornate regolarmente. Qualora i costi relativi all’alimentazione, all’abbigliamento, all’igiene personale o ad altre necessità essenziali subiscano variazioni, il legislatore deve adeguarsi di conseguenza. Ciò vale anche per le prestazioni previste dalla legge sulle prestazioni per i richiedenti asilo e per il reddito minimo garantito nei primi 36 mesi di soggiorno.
Che cosa comporta questa decisione per le altre persone coinvolte?
La sentenza dimostra che il legislatore deve riesaminare e aggiornare periodicamente l'ammontare delle prestazioni destinate ai richiedenti asilo e alle persone in regime di tolleranza. Anche alle persone prive di un diritto di soggiorno garantito deve essere assicurato il minimo vitale dignitoso.
La delibera precisa tuttavia che i richiedenti asilo e le persone in regime di tolleranza non hanno automaticamente diritto all'assistenza sociale completa nella fase iniziale del loro soggiorno. È legittimo erogare prestazioni di base ridotte se la situazione del soggiorno è ancora incerta. Solo dopo 36 mesi di soggiorno continuativo le persone interessate hanno la possibilità di ricevere prestazioni analoghe più elevate.
Per le persone interessate, la sentenza suscita quindi reazioni contrastanti. Il tribunale conferma sì che, in linea di principio, la legge sulle prestazioni per i richiedenti asilo consente di erogare prestazioni di importo inferiore, ma chiarisce anche che lo Stato deve procedere con accuratezza nel calcolo di tali prestazioni e tenere conto dell’attuale costo della vita.
