Pourquoi le gouvernement fédéral présente-t-il cette loi ?
Selon les informations fournies par le gouvernement fédéral, il existe régulièrement des cas où la paternité n'est pas reconnue pour des raisons familiales, mais afin d'obtenir des avantages en matière de droit de séjour.
Il s'agit par exemple de cas où un homme de nationalité allemande ou titulaire d'un permis de séjour reconnaît la paternité d'un enfant étranger. Ou inversement : lorsqu'un homme dont le statut de séjour est incertain reconnaît la paternité d'un enfant allemand.
La reconnaissance peut entraîner des avantages juridiques. Par exemple, un enfant étranger peut obtenir plus rapidement la nationalité allemande. Cela peut également garantir le statut de résident d'un des parents. En outre, des droits à des prestations sociales peuvent être accordés s'ils sont liés au statut de l'enfant ou d'un des parents.
Avec cette nouvelle loi, le gouvernement fédéral souhaite empêcher que des paternités ne soient reconnues que dans le but d'obtenir des avantages en matière de droit de séjour.
Dans le même temps, le projet de loi précise clairement que s'il existe un véritable lien familial – par exemple parce que l'homme est le père biologique ou s'occupe effectivement de l'enfant –, la reconnaissance ne pose aucun problème. L'objectif de la loi n'est pas de pénaliser les vraies familles, mais d'empêcher les reconnaissances abusives.
Quels changements la nouvelle loi apporte-t-elle ?
Le point le plus important du projet de loi : dans certains cas, l'autorité compétente en matière d'immigration doit donner son accord avant que la paternité ne soit reconnue.
Jusqu'à présent, la procédure était différente : la paternité pouvait être enregistrée publiquement, par exemple auprès du service d'aide sociale à l'enfance, du bureau d'état civil, d'un notaire ou d'un tribunal. Ce n'est qu'en cas d'indices concrets d'un éventuel abus que les services de l'immigration étaient saisis.
La nouvelle loi prévoit de changer cela. Dans certaines situations, une procédure de vérification automatique sera mise en place. Cela signifie que dans ces cas-là, la paternité ne sera effective qu'après accord des services de l'immigration.
Quand l'autorité compétente en matière d'immigration doit-elle donner son accord ?
À l'avenir, l'accord du service des étrangers sera nécessaire s'il existe une « disparité en matière de droit de séjour » entre les personnes concernées. Cela signifie que leur situation juridique est différente en ce qui concerne leur statut de séjour.
C'est le cas, par exemple, lorsque :
- la mère ou le père reconnu possède la nationalité allemande ou un permis de séjour, tandis que l'autre personne ne possède qu'une autorisation de séjour ou une tolérance,
- une personne est tenue de quitter le territoire,
- une personne est entrée uniquement avec un visa Schengen,
- ou si la mère ou le père qui reconnaît l'enfant se trouve encore à l'étranger et ne dispose pas d'un droit de séjour garanti en Allemagne.
Dans de tels cas, la paternité ne sera désormais effective qu'après accord de l'autorité compétente en matière d'immigration. Sans cet accord, le bureau d'état civil ne peut inscrire le père dans le registre des naissances.
Si la paternité est néanmoins enregistrée sans consentement, le service des étrangers doit en informer le bureau d'état civil. Dans ce cas, l'enregistrement peut être vérifié et, le cas échéant, corrigé.
Quand le consentement n'est-il pas nécessaire ?
La loi prévoit expressément des exceptions. Elle ne doit pas compliquer les relations familiales authentiques.
L'accord des autorités n'est pas nécessaire si :
- il est prouvé que le reconnaissant est le père biologique (par exemple par un test génétique),
- le reconnaissant est déjà père d'un autre enfant de la même mère,
- les parents sont mariés et leur mariage est enregistré en Allemagne,
- ou les parents sont enregistrés ensemble en Allemagne depuis au moins 18 mois et vivent ensemble.
Important : les pères biologiques et les pères qui assument effectivement la responsabilité de l'enfant ne doivent pas être désavantagés par la loi.
Comment le service des étrangers vérifie-t-il les éventuels abus ?
Le projet de loi contient des règles dites « présomptives ». Celles-ci visent à faciliter le contrôle des reconnaissances abusives par les services des étrangers.
Un abus peut être suspecté, par exemple, lorsque :
- la mère et le père ne peuvent pas communiquer entre eux (ils ne parlent pas la même langue ou seulement de manière très limitée),
- ils ne se sont rencontrés que pour procéder à la reconnaissance,
- une personne a reconnu plusieurs fois en peu de temps la paternité de différents enfants,
- De l'argent ou d'autres avantages ont été promis en échange de la reconnaissance.
- Les parties concernées ne se présentent pas aux rendez-vous ou refusent de fournir des informations importantes.
À l'inverse, on suppose qu'il n'y a pas d'abus lorsque :
- les parents vivent ensemble depuis au moins six mois,
- la personne qui reconnaît l'enfant verse régulièrement une pension alimentaire depuis au moins six mois,
- ou entretient des relations régulières avec l'enfant depuis au moins six mois.
Les parties concernées doivent coopérer à la procédure et présenter les preuves correspondantes.
La procédure va-t-elle durer plus longtemps ?
En principe, le service des étrangers doit prendre une décision dans un délai de quatre mois. S'il ne le fait pas, l'autorisation est réputée accordée (principe dit de « l'autorisation tacite »). Dans certains cas, ce délai peut toutefois être prolongé, par exemple en cas de documents manquants, de non-respect des délais ou de manquement à l'obligation de coopération.
Pendant la durée de la procédure d'examen, l'expulsion peut être suspendue jusqu'à ce que la décision soit rendue.
Que se passe-t-il en cas de fausses déclarations ?
Nouveauté : toute personne qui fournit intentionnellement des informations fausses ou incomplètes afin d'obtenir l'accord des services d'immigration est passible de sanctions pénales en vertu de la nouvelle loi. L'utilisation d'un accord obtenu par tromperie peut également avoir des conséquences pénales.
En outre, un consentement déjà donné peut être retiré s'il a été obtenu par tromperie, menace ou corruption.
Cela peut avoir des conséquences importantes :
- La paternité devient juridiquement sans effet.
- Les titres de séjour dérivés de la paternité ou de la nationalité allemande de l'enfant peuvent être supprimés.
- La nationalité allemande de l'enfant peut être perdue.
Le projet de loi prévoit des délais clairs à cet égard. Dans ces délais, le service des étrangers peut retirer son accord. En principe, un retrait n'est possible que dans les cinq ans suivant l'inscription de la paternité dans le registre des naissances.
À l'expiration de ce délai, la sécurité juridique doit être garantie. La paternité reste alors valable, même s'il y a eu des irrégularités à l'origine.
Si l'enfant a obtenu la nationalité allemande par reconnaissance, des règles de protection supplémentaires s'appliquent :
- Si l'enfant était déjà âgé de plus de cinq ans au moment de la reconnaissance, le retrait n'est autorisé que dans un délai de deux ans après la reconnaissance.
- Si l'enfant atteint l'âge de cinq ans pendant la période de cinq ans, le retrait n'est possible que dans les deux ans suivant son cinquième anniversaire, et au plus tard cinq ans après l'enregistrement.
Cela vise à protéger tout particulièrement le droit fondamental à la conservation de la nationalité allemande.
Qui est concerné par la nouvelle loi – et qui ne l'est pas ?
Cela concerne principalement les cas où il existe une différence de statut significative entre la mère, l'enfant et le père qui reconnaît l'enfant. Surtout lorsque la reconnaissance entraîne des avantages en matière de droit de séjour.
Ne sont pas concernés
- Couples sans différence en matière de droit de séjour,
- les pères biologiques avec justificatif correspondant,
- des structures familiales stables avec un mode de vie commun.
Pour les migrants, cela signifie que toute personne vivant une véritable relation familiale et pouvant le prouver ne doit pas être pénalisée par la loi. Quiconque tente d'obtenir un droit de séjour en invoquant la paternité devra désormais s'attendre à des contrôles nettement plus stricts.
Et maintenant, quelle est la suite ?
Le projet de loi sera débattu pour la première fois au Bundestag la semaine prochaine (25 février). Des modifications peuvent encore être apportées au cours de la procédure parlementaire.
La date d'entrée en vigueur de la loi n'est pas encore fixée. Elle devrait toutefois être adoptée à la majorité au Parlement. Une chose est sûre : le gouvernement fédéral souhaite renforcer considérablement les réglementations existantes et impliquer davantage les services des étrangers dans les procédures de reconnaissance de paternité.
