¿Por qué presenta el Gobierno federal esta ley?
Según datos del Gobierno federal, se dan casos recurrentes en los que la paternidad no se reconoce por motivos familiares, sino para obtener ventajas en materia de derecho de residencia.
Se trata, por ejemplo, de casos en los que un hombre con nacionalidad alemana o permiso de residencia reconoce la paternidad de un niño extranjero. O viceversa: cuando un hombre con un estatus de residencia incierto reconoce la paternidad de un niño alemán.
El reconocimiento puede acarrear ventajas legales. Por ejemplo, un niño extranjero puede obtener la nacionalidad alemana más rápidamente. Esto, a su vez, puede garantizar el estatus de residencia de uno de los progenitores. Además, pueden surgir derechos a prestaciones sociales si están vinculados al estatus del niño o de uno de los progenitores.
Con la nueva ley, el Gobierno federal quiere evitar que se reconozca la paternidad únicamente con el fin de obtener ventajas en materia de derecho de residencia.
Al mismo tiempo, el proyecto de ley aclara que, si existe un vínculo familiar real —por ejemplo, porque el hombre es el padre biológico o realmente cuida del niño—, el reconocimiento no plantea ningún problema. El objetivo de la ley no es perjudicar a las familias reales, sino evitar los reconocimientos abusivos.
¿Qué cambia con la nueva ley?
El punto más importante del proyecto de ley: en determinados casos, la oficina de extranjería debe dar su consentimiento antes de que se reconozca la paternidad.
Hasta ahora, el procedimiento se regulaba de otra manera: la paternidad podía certificarse públicamente, por ejemplo, en la oficina de protección de menores, el registro civil, ante notario o en un tribunal. Solo cuando existían indicios concretos de un posible abuso se recurría a la oficina de extranjería.
Según la nueva ley, esto va a cambiar. En determinadas circunstancias, se iniciará un procedimiento de verificación automático. Esto significa que, en estos casos, la paternidad solo será efectiva cuando la Oficina de Extranjería haya dado su consentimiento.
¿Cuándo debe dar su consentimiento la Oficina de Extranjería?
En el futuro, será necesaria la autorización de la Oficina de Extranjería si existe una «diferencia en el derecho de residencia» entre las personas implicadas. Con ello se refiere a una situación jurídica diferente en cuanto al estatus de residencia.
Este es el caso, por ejemplo, cuando:
- la madre o el padre que ha reconocido al niño tiene la nacionalidad alemana o un permiso de residencia, mientras que la otra persona solo tiene un permiso de estancia o una autorización de permanencia,
- una persona está obligada a abandonar el país,
- una persona solo ha entrado con un visado Schengen,
- o si la madre o el padre que reconoce al niño aún se encuentra en el extranjero y no tiene un derecho de residencia garantizado en Alemania.
En tales casos, la paternidad solo será efectiva en el futuro cuando la autoridad de extranjería haya dado su consentimiento. Sin este consentimiento, el registro civil no podrá inscribir al padre en el registro de nacimientos.
Si, a pesar de todo, se inscribe la paternidad sin consentimiento, la oficina de extranjería deberá informar al registro civil. En este caso, se podrá revisar la inscripción y, si procede, corregirla.
¿Cuándo no es necesario el consentimiento?
La ley contiene excepciones expresas. No pretende dificultar las relaciones familiares auténticas.
No es necesario el consentimiento de la autoridad si:
- se demuestre que el solicitante es el padre biológico (por ejemplo, mediante una prueba de ADN),
- el solicitante ya es padre de otro hijo de la misma madre,
- los padres están casados y el matrimonio está registrado en Alemania,
- o los padres estén empadronados juntos en Alemania desde hace al menos 18 meses y vivan juntos.
Importante: los padres biológicos y los padres que realmente asumen la responsabilidad del niño no deben verse perjudicados por la ley.
¿Cómo comprueba la Oficina de Extranjería un posible abuso?
El proyecto de ley contiene las denominadas «reglas de presunción». Estas tienen por objeto facilitar a las autoridades de extranjería la comprobación de los reconocimientos abusivos.
Se puede sospechar que se ha producido un abuso, por ejemplo, cuando:
- la madre y el padre no pueden comunicarse (es decir, no hablan el mismo idioma o lo hablan de forma muy limitada),
- solo se conocieron para llevar a cabo el reconocimiento,
- una persona ha reconocido varias veces en poco tiempo la paternidad de diferentes hijos,
- Se prometió dinero u otros beneficios a cambio del reconocimiento.
- Las partes implicadas no acuden a las citas o se niegan a facilitar datos importantes.
Por el contrario, se presume que no existe abuso cuando:
- los padres hayan convivido en un hogar común durante al menos seis meses,
- el solicitante haya pagado regularmente la pensión alimenticia durante al menos seis meses,
- o se haya mantenido un contacto regular con el niño durante al menos seis meses.
Las partes implicadas deben cooperar en el procedimiento y presentar las pruebas correspondientes.
¿El proceso va a durar más tiempo?
Por regla general, la oficina de extranjería debe tomar una decisión en un plazo de cuatro meses. Si no lo hace, se considera que se ha concedido la autorización (lo que se denomina «ficción de autorización»). Sin embargo, en determinados casos, el plazo puede ampliarse, por ejemplo, si faltan documentos, no se han respetado los plazos o se ha incumplido la obligación de cooperar.
Durante el procedimiento de examen, la expulsión puede suspenderse hasta que se dicte la resolución.
¿Qué ocurre si se facilitan datos falsos?
La novedad es que, según la nueva ley, quien proporcione información falsa o incompleta de forma deliberada con el fin de obtener la autorización de la Oficina de Extranjería será sancionado. El uso de una autorización obtenida mediante engaño también puede tener consecuencias penales.
Además, un consentimiento ya otorgado puede ser revocado si se obtuvo mediante engaño, amenaza o soborno.
Esto puede tener consecuencias de gran alcance:
- La paternidad pierde su validez legal.
- Los permisos de residencia derivados de la paternidad o de la nacionalidad alemana del niño pueden dejar de ser válidos.
- La nacionalidad alemana del niño puede volver a perderse.
El proyecto de ley establece plazos claros al respecto. Dentro de estos plazos, la oficina de extranjería puede revocar la autorización. Por regla general, la revocación solo es posible hasta cinco años después de la inscripción de la paternidad en el registro civil.
Una vez transcurrido este plazo, se garantizará la seguridad jurídica. La paternidad seguirá siendo válida, incluso si inicialmente hubiera habido irregularidades.
Si el niño ha obtenido la nacionalidad alemana mediante el reconocimiento, se aplican normas de protección adicionales :
- Si el niño tenía más de cinco años en el momento del reconocimiento, solo se permite la retirada dentro de los dos años siguientes al reconocimiento.
- Si el niño cumple cinco años durante el plazo de cinco años, la revocación solo será posible en un plazo de dos años tras cumplir los cinco años, y en total como máximo cinco años después de la inscripción.
Con ello se pretende proteger especialmente el derecho fundamental a la continuidad de la nacionalidad alemana.
¿A quién afecta la nueva ley y a quién no?
Esto afecta sobre todo a los casos en los que existe una clara diferencia de estatus entre la madre, el niño y el padre que reconoce la paternidad. Especialmente cuando el reconocimiento conlleva ventajas en materia de derecho de residencia.
No están afectados:
- Parejas sin diferencias en materia de derecho de residencia,
- padres biológicos con la correspondiente prueba,
- Constelaciones familiares estables con una vida en común.
Para los inmigrantes, esto significa que quienes mantengan una relación familiar auténtica y puedan demostrarlo no se verán perjudicados por la ley. Quienes intenten obtener un permiso de residencia alegando paternidad deberán enfrentarse en el futuro a controles mucho más estrictos.
¿Y ahora qué pasa?
El proyecto de ley se debatirá por primera vez en el Bundestag la próxima semana (25 de febrero). Aún pueden introducirse modificaciones en el transcurso del procedimiento parlamentario.
Aún no se sabe si la ley entrará en vigor ni cuándo lo hará. Se considera probable que obtenga una mayoría en el Parlamento. También está claro que el Gobierno federal quiere endurecer considerablemente la normativa vigente e implicar en mayor medida a las autoridades de extranjería en los procedimientos de reconocimiento de paternidad.
