O caso: homem aguarda naturalização desde 2017
O presente caso dizia respeito a um cidadão paquistanês que vivia na Alemanha desde 2008. Após o seu casamento com uma cidadã alemã, recebeu inicialmente uma autorização de residência nos termos do § 28, n.º 1, da Lei de Residência (AufenthG). Esta autorização foi prorrogada várias vezes. Em 2020, recebeu finalmente uma autorização de estabelecimento.
Profissionalmente, o homem trabalhava no setor da restauração. Em 2017, adquiriu um estabelecimento e tornou-se independente. No mesmo ano, apresentou um pedido de naturalização.
Para isso, apresentou os documentos necessários: entre outros, um certificado de língua de nível B1, um certificado de participação no curso de integração e um teste de naturalização aprovado. Não tinha antecedentes criminais. Nunca tinha recebido prestações sociais ou subsídio social.
Como o departamento de imigração demorou muito tempo para decidir sobre o pedido, o homem entrou com uma ação por omissão em 2021. Pouco tempo depois, o departamento rejeitou o pedido de naturalização.
Justificação: os meios de subsistência para ele e a sua família não estão suficientemente assegurados. Especialmente no caso dos trabalhadores independentes, é necessário verificar cuidadosamente se os rendimentos e a previdência para a velhice são suficientes a longo prazo.
O homem entrou com uma ação judicial contra a recusa.
O rendimento é suficiente – e qual é a importância da previdência para a velhice?
No decorrer do processo judicial, o requerente apresentou outros documentos, incluindo declarações fiscais e análises económicas do seu negócio de restauração. Isso revelou que o seu rendimento nos últimos anos era significativamente melhor do que inicialmente se pensava.
Apesar disso, a autoridade manteve a sua recusa. Argumentou que, para a naturalização, não só o rendimento atual é importante, mas também a garantia de rendimentos futuros. Isso inclui uma previdência de velhice suficiente.
O problema: o requerente só tinha contratado o seu seguro de pensão privado tardiamente. Por conseguinte, tinha contribuído com um montante reduzido. Isso influenciou negativamente as suas perspetivas futuras.
Nova lei: 20 meses a tempo inteiro podem ser suficientes
O Tribunal Administrativo de Colónia decidiu, no entanto, a favor do requerente. Na opinião do juiz, a recusa da naturalização foi ilegal.
O tribunal fundamentou a decisão com base na nova lei, em vigor desde junho de 2024. Esta lei contém uma importante exceção no que diz respeito à garantia de meios de subsistência para a naturalização.
A regra especial (§ 10, parágrafo 1, frase 1, n.º 3, alínea b) da StAG) estabelece que quem tiver trabalhado a tempo inteiro durante pelo menos 20 meses nos últimos 24 meses não precisa necessariamente de comprovar que tem meios de subsistência garantidos para se naturalizar.
O tribunal esclareceu: esta regra aplica-se não só aos trabalhadores por conta de outrem, mas também aos trabalhadores independentes. É importante que a atividade corresponda, em termos de volume, a um emprego a tempo inteiro.
No caso do requerente, o tribunal considerou que esta condição estava preenchida. Ele trabalhava a tempo inteiro na sua própria empresa desde março de 2022 e estava presente quase todos os dias.
Tribunal: previsão futura não é decisiva quando se aplica uma exceção
O tribunal também analisou se a previdência do requerente seria suficiente de acordo com os critérios antigos. Nesse caso, os juízes chegaram a uma conclusão semelhante à da autoridade de imigração: a previdência privada era, no geral, insuficiente para uma previsão positiva para o futuro.
No entanto, isso acabou por não ser determinante. O tribunal decidiu que, se a regra especial prevista no § 10, n.º 1, frase 1, n.º 3, alínea b) da StAG for cumprida — ou seja, se o requerente tiver trabalhado pelo menos 20 meses a tempo inteiro nos últimos 24 meses —, a previsão futura pode ser ignorada.
Importância para as pessoas afetadas
Com a reforma da lei da nacionalidade de 2024, os requisitos para a naturalização mudaram em alguns pontos.
Foi acrescentada uma importante disposição especial que estabelece que, se um requerente tiver trabalhado a tempo inteiro durante pelo menos 20 meses nos últimos 24 meses, pode ser dispensado o requisito de meios de subsistência garantidos.
O Tribunal Administrativo de Colónia decidiu ainda que, se essa condição for cumprida, a naturalização pode ocorrer mesmo que as previsões para o futuro sejam, no geral, negativas.
No entanto, a atividade a tempo inteiro deve ser comprovada de forma compreensível. Especialmente no caso dos trabalhadores independentes, os comprovativos de rendimentos, as declarações fiscais e as informações sobre o volume de trabalho real devem ser cuidadosamente documentados.
Importante também: o Tribunal Administrativo de Colónia admitiu o recurso. Isso significa que a sentença ainda não é definitiva. Resta saber se e como outros tribunais interpretarão a nova regulamentação. Até uma possível decisão de um tribunal administrativo superior ou do Tribunal Administrativo Federal, a questão poderá continuar a ser avaliada de forma diferente.
Naturalização: quando não é necessário garantir meios de subsistência?
Além da «regra dos 20 de 24 meses a tempo inteiro», os meios de subsistência para a naturalização são regulamentados de forma muito rigorosa na lei.
Uma das poucas outras exceções diz respeito aos antigos trabalhadores migrantes e contratados que entraram na República Federal da Alemanha até 1974 ou na antiga RDA até 1990. Sob determinadas condições, eles não precisam de meios de subsistência próprios para obter a naturalização.
Também existe uma regra especial para famílias: se um dos cônjuges preencher o requisito de trabalho a tempo inteiro, o outro cônjuge também pode ser isento da obrigação de garantir o sustento. Isto aplica-se especialmente se houver um filho menor a viver na família.
De acordo com a lei antiga, havia ainda outra exceção: se alguém recebesse benefícios sociais sem ter culpa disso – por exemplo, devido a uma doença –, ainda assim poderia ser naturalizado. No entanto, essa exceção deixou de existir desde a reforma de 2024.
Isso significa que, atualmente, uma doença por si só não é suficiente para obter a naturalização. Quem está permanentemente doente e, por isso, recebe subsídio social ou assistência social, geralmente não cumpre os requisitos para a naturalização por direito.
