Czego dotyczyła sprawa?
W konkretnym przypadku chodziło o mężczyznę posiadającego obywatelstwo tureckie. Pierwotnie przybył on do Niemiec w związku z małżeństwem z obywatelką niemiecką. Później otrzymał pozwolenie na pobyt jako ojciec dziecka posiadającego obywatelstwo niemieckie, które było kilkakrotnie przedłużane.
W końcu od 2009 roku posiadał pozwolenie na osiedlenie się – czyli prawo do pobytu na czas nieokreślony. W kolejnych latach urodziły się kolejne dzieci, które również posiadają niemieckie obywatelstwo.
W maju 2022 roku mężczyzna wyjechał do Turcji. Jak sam twierdzi, nie mógł wrócić przez dłuższy czas, ponieważ obowiązywał wobec niego zakaz opuszczania kraju. Dopiero w styczniu 2025 roku powrócił do Niemiec. W sumie przebywał więc za granicą prawie trzy lata.
Wkrótce po powrocie zgłosił się do właściwego urzędu ds. cudzoziemców. Chciał ustalić, czy jego zezwolenie na osiedlenie się jest nadal ważne. Jednocześnie złożył wniosek o wydanie nowego elektronicznego dokumentu pobytowego (eAT), a ewentualnie o nowe zezwolenie na pobyt.
Urząd uznał jednak, że jego zezwolenie na pobyt stały wygasło z powodu długiego pobytu za granicą. Odmówił również wydania nowego zezwolenia na pobyt, wezwał mężczyznę do opuszczenia kraju i zagroził mu deportacją.
Mężczyzna złożył odwołanie od tej decyzji i złożył dodatkowo wniosek o zastosowanie środków tymczasowych, aby móc pozostać w Niemczech do czasu rozstrzygnięcia sprawy. Twierdził, że nie przebywał za granicą tak długo z własnej woli. Sąd administracyjny w Hanowerze odrzucił jednak ten wniosek o zastosowanie środków tymczasowych.
Kiedy może wygasnąć zezwolenie na pobyt stały?
W wyroku sąd potwierdził obowiązujące przepisy: zezwolenie na pobyt jest co prawda bezterminowe, ale pod pewnymi warunkami może wygasnąć. Podstawę prawną stanowi § 51 ustawy o pobycie (AufenthG). Przepis ten stanowi, że dokument pobytowy wygasa między innymi wtedy, gdy dana osoba opuszcza Niemcy i nie powraca w określonym terminie.
W przypadku zezwolenia na osiedlenie obowiązuje jasna zasada: osoba przebywająca za granicą dłużej niż sześć miesięcy bez przerwy może utracić tytuł pobytowy na czas nieokreślony. Wyjątek jest możliwy tylko wtedy, gdy urząd ds. cudzoziemców wyrazi zgodę na dłuższy okres przed wyjazdem.
Oprócz dłuższych pobytów za granicą ustawa wymienia jeszcze inne przyczyny wygaśnięcia lub utraty zezwolenia na osiedlenie się, na przykład:
- strata spowodowana poważnymi przestępstwami
- cofnięcie ze skutkiem wstecznym, jeżeli zezwolenie na osiedlenie zostało wydane na podstawie fałszywych informacji lub dokumentów
W praktyce jednak długotrwały pobyt za granicą jest najczęstszą przyczyną utraty pozwolenia na osiedlenie się.
Właśnie to miało decydujące znaczenie w niniejszej sprawie: powód przebywał za granicą znacznie dłużej niż sześć miesięcy i nie złożył wcześniej wniosku o przedłużenie terminu w urzędzie ds. cudzoziemców.
W związku z tym zarówno urząd ds. cudzoziemców, jak i sąd uznały, że jego zezwolenie na pobyt stały wygasło.
Zasada szczególna: Czy długi pobyt w Niemczech chroni przed utratą obywatelstwa?
Mężczyzna argumentował, że przed wyjazdem mieszkał legalnie w Niemczech przez ponad 15 lat. W takich przypadkach prawo rzeczywiście przewiduje przepis szczególny w § 51 ust. 2 ustawy o pobycie (AufenthG). Zgodnie z nim zezwolenie na osiedlenie się nie traci ważności pomimo dłuższego pobytu za granicą, jeśli dana osoba przebywała wcześniej w Niemczech przez co najmniej 15 lat.
Przepis ten ma jednak zastosowanie tylko pod pewnymi warunkami. Mianowicie wtedy, gdy w momencie wyjazdu prognozy są pozytywne. W praktyce oznacza to, że przepis ten ma zastosowanie, jeśli utrzymanie jest nadal trwale zapewnione bez pomocy państwa i nie ma powodu do wydalenia.
Jednak właśnie w tym punkcie sprawa powoda zakończyła się niepowodzeniem: mężczyzna przed wyjazdem pobierał zasiłki socjalne i przez dłuższy czas pozostawał bezrobotny. Zdaniem sądu przemawiało to przeciwko istnieniu stabilnej sytuacji materialnej. Dlatego też w przypadku powoda nie zastosowano przepisu szczególnego.
Utrata zezwolenia na pobyt: co ten wyrok oznacza dla osób, których dotyczy?
Wyrok pokazuje, że nawet zezwolenie na pobyt nie jest w każdym przypadku przyznawane na czas nieokreślony. Osoby przebywające dłużej za granicą powinny dokładnie sprawdzić, jakie terminy obowiązują.
Szczególnie ważna jest zasada sześciu miesięcy. Osoby, które muszą lub chcą pozostać za granicą dłużej, powinny jak najwcześniej skontaktować się z urzędem ds. cudzoziemców i wyjaśnić, czy możliwe jest przedłużenie tego terminu – w przeciwnym razie grozi utrata zezwolenia na pobyt stały.
Ponadto zezwolenie na pobyt może zostać cofnięte również z innych powodów: na przykład w przypadku popełnienia poważnych przestępstw lub jeśli zostało pierwotnie wydane na podstawie fałszywych informacji lub sfałszowanych dokumentów.
Ponadto orzeczenie jasno wskazuje, że długi pobyt w Niemczech nie wystarcza automatycznie, aby zapobiec utracie zezwolenia na osiedlenie się. Zawsze decydujące znaczenie mają konkretne wymogi prawne oraz okoliczności danej sprawy.
