O acórdão deverá constituir um alívio para muitos trabalhadores internacionais qualificados na Alemanha. Com efeito, o tribunal decidiu que o cartão azul UE pode ser prorrogado e mantido mesmo que já exista uma autorização de estabelecimento. O tribunal declarou assim ilegal uma prática administrativa anterior do Serviço de Imigração de Berlim (LEA ). Este declarava que o cartão azul caducava automaticamente com a autorização de estabelecimento.
Mas o que é que aconteceu?
Autorização de residência ou cartão azul UE - Por que razão foi apresentada uma queixa?
Um especialista indiano em TI, que vive na Alemanha com um cartão azul da UE desde 2020, solicitou uma prorrogação em janeiro de 2024 dentro do prazo. Mesmo antes de ser tomada uma decisão sobre o pedido, recebeu uma autorização de residência do Serviço Nacional de Imigração (LEA) em maio de 2024. A autoridade pediu-lhe que devolvesse o cartão azul da UE e limitou-se a anotar "antigo titular do cartão azul da UE" no novo título.
O queixoso interpôs recurso. O seu argumento: ambos os títulos de residência - cartão azul UE e autorização de estabelecimento - são juridicamente independentes e concedem benefícios diferentes:
- O Cartão Azul UE garante direitos de mobilidade na UE, por exemplo, uma deslocação mais fácil para outros países da UE e o reagrupamento familiar privilegiado.
- A autorização de residência concede um direito de residência permanente na Alemanha e uma ampla liberdade de subsistência
Por conseguinte, exigiu a prorrogação do seu cartão azul UE como título de residência válido, para além da autorização de estabelecimento. Com a sua ação judicial, o queixoso pretendia esclarecer se ambos os títulos podem coexistir
Qual foi o argumento das autoridades de imigração?
O Serviço Nacional de Imigração solicitou que a queixa fosse rejeitada. No entender da autoridade, não é permitido ser simultaneamente titular de uma autorização de residência temporária (cartão azul UE) e de uma autorização de residência permanente (autorização de estabelecimento). De acordo com o LEA, a autorização de estabelecimento já inclui todos os direitos, pelo que o cartão azul UE não traz quaisquer benefícios adicionais.
Além disso, a menção "antigo titular do cartão azul UE" na folha suplementar da autorização de estabelecimento documenta suficientemente que os privilégios comunitários associados continuam a aplicar-se. Por conseguinte, não existe qualquer razão válida para reemitir ou prorrogar o cartão azul UE.
Para explicar: O que é uma autorização de residência permanente?
A autorização de estabelecimento é um título de residência ilimitado, nos termos do artigo 9.º da Lei de Residência (AufenthG). Dá direito à fixação permanente na Alemanha e permite o acesso sem restrições ao mercado de trabalho. As condições prévias são , regra geral, vários anos de residência legal na Alemanha, um meio de subsistência seguro, conhecimentos suficientes de alemão e uma pensão de reforma. Oferece segurança a longo prazo e é frequentemente um passo intermédio no caminho para a naturalização.
Para explicar: O que é o Cartão Azul UE?
O cartão azul UE é uma autorização de residência temporária (secção 18g AufenthG) para nacionais de países terceiros altamente qualificados, criada especificamente para trabalhadores qualificados com um diploma universitário ou uma qualificação comparável. Facilita a imigração de trabalhadores qualificados para a UE, oferece um reagrupamento familiar privilegiado, vias mais rápidas para a obtenção de uma autorização de estabelecimento e direitos especiais de mobilidade na UE.
Como é que o tribunal decidiu?
O Tribunal Administrativo de Berlim decidiu em larga medida a favor do queixoso. Esclareceu que um requerente pode ser titular de várias autorizações de residência ao mesmo tempo, desde que cada uma delas conceda vantagens independentes. É precisamente o caso do cartão azul UE e da autorização de estabelecimento - por exemplo, no que respeita aos direitos de mobilidade na UE ou aos requisitos para o reagrupamento familiar.
O tribunal não aceitou o argumento da autoridade para os estrangeiros de que uma autorização de residência temporária caduca automaticamente após a receção de uma autorização de residência permanente. Por conseguinte, continua a existir o direito a uma prorrogação do cartão azul UE, mesmo para além da autorização de estabelecimento.
Conclusão: O que significa o acórdão para os profissionais?
Para os titulares de um cartão azul UE, o acórdão traz mais clareza, segurança jurídica e liberdade de escolha: no futuro, deixarão de ter de escolher entre um direito de residência permanente e os benefícios especiais do cartão azul UE.
As duas autorizações de residência podem existir ao mesmo tempo - e: As autoridades são obrigadas a documentar corretamente este facto. Isto implica a emissão de duas autorizações de residência electrónicas ou uma nota clara na folha suplementar que identifique inequivocamente o titular de ambas as autorizações.
Para muitos trabalhadores qualificados, isto significa que podem usufruir dos benefícios tanto da autorização de estabelecimento como do cartão azul UE.
Vantagens do Cartão Azul UE:
- Mobilidade simplificada na UE, por exemplo, para viagens de curta duração a outros Estados-Membros
- Reagrupamento familiar privilegiado, por exemplo, no que respeita ao estatuto de residência dos cônjuges e dos filhos
- Prazos mais curtos para a residência permanente na UE através de regulamentos europeus normalizados
- Requisitos mais simples para a obtenção de uma autorização de estabelecimento ou de residência permanente, incluindo competências linguísticas e contribuições para o regime de pensões
- Flexibilidade para mudar para outros países da UE numa data posterior
Vantagens da autorização de liquidação:
- Direito de residência permanente na Alemanha - sem necessidade de prorrogação ou outros pedidos
- Acesso sem restrições ao mercado de trabalho (já não está vinculado a um emprego com as qualificações certas)
- Mais segurança de planeamento para as famílias, aquisições de propriedades e decisões de vida a longo prazo
- Empréstimos facilitados e procedimentos oficiais na Alemanha
- Proteção ao abrigo da legislação social - como o acesso ilimitado a prestações sociais e direitos de seguro de pensão
